辣椒，又名辣角、海椒。人人都说自己家乡的辣椒好，不错！辣椒是个好东西，它在烹饪中占有很高的地位，很多动物原料去腥膻、解油腻都离不开辣椒，它赢得了众多的喜食者。
我国贵州、湖南、四川等菜肴之所以脍炙人口，誉满中外，就是因它具有辣香的特点。什么地方的辣椒最香、最好吃？以贺龙元帅在某战争影片中对进军贵州某山区时的战士说过的一句话为证：“四川人不怕辣，湖南人辣不怕，贵州人怕不辣”，即可说明问题。的确，贵州人喜食辣椒，因气候的关系，适宜辣椒生长，贵州是山区，潮湿，吃辣椒能发汗，开胃，喜食的人当然就多。
古老的麻婆豆腐，水煮肉片，二姐兔丁可谓有名，是又香、又麻、又辣，但辣味不过如此；重庆的麻辣烫，麻有过之，辣而不足；湖南的家常菜的辣椒也好香，但不是很辣，但有的辣椒又辣得过份，叫人开口不得，比如“朝天椒”，吃一口也受不了，吃了还会痛，不敢吃。河北也有产辣椒的，最好不过望都辣椒，有小拇指大小，称之为指椒，红得煞是好看，做菜则香的辣味不足。
最好的辣椒还是数贵州，辣椒品种多，其特点不一，贵阳花溪党武辣椒非常有名，有无名指大小，又红又亮，出口国外。日本人最喜欢这种辣椒，他们到花溪，什么也不带走，只带花溪辣椒，花溪辣椒最好，好就好在它辣而不烈，香味有余。贵阳大方县的辣椒称之为鸡爪辣角，体细长，表面起皱，好似鸡爪子上的皮纹，故得此名。这种辣椒的辣味也适中，深受人们喜爱。贵州遵义绥阳辣椒有小拇指长短，稍粗，这种辣椒香，但辣味有余，这对于特别嗜辣的人来说，再好不过。还有贵阳百宜、新场、安顺等，许多地方的辣椒数也数不清。贵州的辣椒怎一个“好”字了得？关键是贵州人会吃辣椒，吃法颇多，有的辣而酸，有的辣而香，有的辣得张口咋舌，大汗淋漓，辣出风格，辣出品位；有的辣得生津开胃，爽口合适；有的辣得干香浓郁，回味无穷。
辣椒里有一种主要由辣椒碱、二氢辣椒碱构成的辣椒素，它产生的辣味在口感上受到众多人的喜爱。它不仅有好的口感，而且所含营养成分也十分丰富，每100克辣椒含有蛋白质1.6克，比番茄多0.7克；含脂肪0.2克；含碳水化合物4.5克，比番茄多2克；含钙12毫克；含磷40毫克；含胡萝卜素1.65克，含维生素C105毫克，居多种蔬菜维生素C含量之首。此外，辣椒中还有隐黄素、辣椒红素、辣椒玉红素等物质，这也是辣椒带有不同颜色的原因。
辣椒的益处很多，从饮食角度看，由于辣椒素的作用，能够刺激唾液分泌，使人增进食欲，经常听到人说：“吃辣椒就多能吃二两米饭”。这是十分形象的说明。一般来说，贵州人没有辣椒吃饭也吃不下，吃不香。辣椒还可以促进人体血液循环，使人兴奋，大提精神。
从医学角度看，辣椒具有温中下气、开胃消食、散寒除湿的作用，这也是低温潮湿地区喜食辣椒的真正原因。辣椒能适应人体的需要，食用后，使人有舒服的感觉。它还可以治寒滞腹痛、呕吐泻痢、消化不良等症。胃寒痛者，经常适量食点辣椒，可以起辅助治疗作用。经常食用辣椒的人，很少得风湿性关节炎、冻疮。
据报道：近年来，食辣椒已成为日本女性减肥的时尚。辣椒在日本颇受广大女性的青睐，特别是许多“汤加斯”肥胖型的女性和担心发胖的少女，除在家中吃饭顿顿不离辣椒外，还常把一小瓶辣椒或胡椒面同化妆盒或香粉袋一起装在手包里随身携带。究其原因，据说是辣椒能起到很好的减肥作用。
日本医学专家认为，辣椒减肥的奥秘主要是因为含有大量的辣椒素，它能促进人体脂肪的分解。
贵州简称“黔”，黔味菜肴有别于其他菜系菜肴，它风味独特，有善用辣椒的特点。其红油的制法有独到之处，将干辣椒水发后加姜、蒜，一起用石捣碎，作为“糍粑辣椒”，炒回锅肉、辣椒子鸡特别香。“糍粑辣椒”用油炸香提起红油，头天制好，第二天用，效果最佳。红油辣椒可用制作凉拌菜，如黔香阁的“红油鸡片凉粉”、“红油大片莴笋”。也可用作热菜，如“贵阳辣子鸡”、“古法宫保鸡”等，辣而不猛，香得爽口，其特点是色泽红亮，咸鲜香辣。
红油的制法还有用辣椒面加入七层热菜油冲烫的红油辣椒；用刀口辣椒（用刀铡碎）加热菜油炝香的红油辣椒，制法多种多样，其香味各有异
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